Sok évszázada termesztett növény hazánkban a Közép-Amerikából származó, a magyar konyha egyik legnépszerűbb étkezési és fűszernövénye a paprika (Capsicum), amely a burgonyafélék családjába tartozik. Régen törökborsnak, tatárkaborsnak, spanyolborsnak, vörösborsnak nevezték konyhánk legismertebb, legtöbbet használt nélkülözhetetlen fűszernövényét.
C vitaminban gazdag bogyótermését nyersen, főzve, savanyítva, szárítva, őrölve használjuk ételeinkhez. A cseresznyepaprika és a chilipaprika csípős, erős ételek készítésénél használható. A paprikának emésztést gyorsító hatása van, kapszaicin tartalma élénkíti a vérkeringést, serkenti az idegműködést, fertőtlenítő hatása is ismert. Kapszaicint csak az erős paprika tartalmaz.
Leggyakrabban frissen szeletelve salátaként fogyasztjuk, grillezhetjük, de nagyon fontos alapanyaga a közkedvelt töltött paprikának, lecsónak. Gyakran egészben savanyítják, de népszerű a káposztával töltött paprika, a vegyes savanyúság egyik ízletes alapanyaga.
A beérett termésekből készítsünk magunknak paprikafüzért, amely főzőhelységünk dísze lehet, főzéskor 1-1 csövet csak leveszünk róla ételeink ízesítéséhez.
Az én kertemben is szépen termett az idén is a paprika. Márciusban az ablakomban, meleg helyen, dobozban keltek ki a magok, ott növekedtek, majd májusban palántáztam őket, de június elején pár tövet ingyen kaptam a SZIE Babatvölgyi Biokertészet Tanüzem kertjéből, ahol még paradicsom és bazsalikom tövet is adtak. Köszönet érte, szép növényeim lettek, így jövőre lehet, hogy itt vásárolom majd a palántáimat, mert igen sokféle, sok fajta palántát nevelnek.
A paprika palántákat májusban palántáltam ki a kertbe. Tápanyagban gazdag talajt igényel, nálam szervestrágya lett kora tavasszal kiszórva és bedolgozva a kertben. Napfényes helyre kerültek a palánták, egy helyre 2 darab növény, 30 cm-es távolságra egymástól. Mindegyik mellé kis karót is szúrtam, hogy a növekedés során a szárát meg tudjam kötni. A növény rendszeres öntözést igényel, minden kora reggel és este öntöztem őket, hogy szép húsos terméseket kapjak majd. A területet gyommentesen tartottam, a sorközöket kapáltam is, hogy szellős legyen a talaj, mert az öntözővíz eléggé tömöríti, a napfény meg cserepessé teszi a talajt. Kártevői nem jelentkeztek, bár pár kerti csiga megjelent a töveken, de ezeket leszedtem és a szomszéd tyúkjainak adtam.
Három tő olyan csili paprikám is van, amit átteleltettem az ablakban, hiszen a paprika származási helyén évelő növény. Télen is szépen növekedtek a paprikáim a cserépben, virágoztak, most már narancssárgák a pici termések, amikor teljesen piros lesz már, akkor érett meg. Ezeket majd leszedem és fel fogom fűzni.
Étkezési paprikáim szépen teremnek. Fehér húsú, édes cecei paprikát, pritamin paprikát és kosszarvú- és hegyes paprikát palántáztam, amik most szépen teremnek és folyamatosan használom a konyhában őket, ill. egy jó részét tartósítom főzéssel, savanyítással és fagyasztással, de darálva sóval ételízesítőt is készítek.
Ősszel a hűvösebb idő beálltával a termések növekedése megáll. Ekkor a terméseket leszedem és savanyítom, töveket felszedem majd és aprítva a komposztba kerül.
